一個日本「在地人」談i-mode的成功
2001/06/08

最近一個月在台北舉辦了好幾場和無線通訊相關的研討會，似乎為依舊蕭條的網路「慘」業注入了一點生命力。不過基於「無法開源，只好節流」的原則，我選擇參加了由惠普科技舉辦的E-Services成功關鍵應用展，原因很簡單：因為它是可以免費入場的。

其實一開始我並沒有對這個研討會報太大的期望，因為我過去參加過太多空無內容，只是假借名義宣傳的研討會。但是在這一次的研討會裡，有一場名為「日本行動通訊市場的趨勢和應用」的演講，卻讓我覺得不虛此行。

這場演講是由一家日本的無線上網服務開發公司104.com的國際市場開發副總裁 Arjen Van Blokland 所主講。由他的名字和略帶腔調的英文來判斷，他應該是個歐洲人。根據他的描述，這家「歐洲」公司在日本不光是製作 i-mode 網站，他們也製作相容於日本另外兩家電信業者 J-Phone 和 KDDI 的無線上網服務網站。如果你想要對J-Phone 和 KDDI 多瞭解一點，可以參考本單元以前的這篇文章「日本的手機上網服務不是只有i-mode」。此外，Arjen 似乎對他們工程師的技術能力頗有自信，在演講中一直強調他們使用自行開發的Linux伺服器和資料庫，並且開發出可以將資料放在Cache裡的軟體元件，讓網路資料庫的速度增加好幾倍。

不過我覺得收穫最大的是他以一個日本「在地人」的角度出發，對i-mode的分析。根據他的分析，日本i-mode成功的原因有四點：

1. Always-on（隨時在線上）：

i-mode使用較為先進的Packet-switching的網路架構，使得用戶能夠一開機就上網，完全不用像WAP一樣的還要花時間撥接上網。這兩者中間的差異，對使用過傳統數據機和電話線撥接上網，然後改用ADSL，雙向Cable Modem或是專線上網的人來說，該是再明顯也不過了。這個隨時在線上的特性，使得i-mode的使用方便性大增。而且計費是以傳輸的資料量計算，有使用才算，和WAP = Wait And Pay 的特性比起來，i-mode 用起來便宜的多了。

2. Personal and Simple（個人化和簡單易用）：

他特別強調手機上網應該是專屬於個人的服務。所以相對於PC網路這種「inter-net」網路和網路間的連結的服務，手機上網應該是「inter-personal」，也就是幫助個人與個人之間做溝通。此外，i-mode在行銷手法上並沒有特別的強調它有多神，反倒是強調它是簡單易用的，讓消費者很容易就接受。

3. Quality Content（高品質的內容）：

i-mode提供高品質的official site，讓消費者不用擔心看到充滿廣告，暴力和色情的內容。

4. Quality Handset（高品質的手機）：

至於手機的品質有多重要，請參考另一篇文章：「從Client的角度來看WAP和i-mode」。

還有一件令人難忘的事就是他用投影機展示了幾張日本人大拇指的特寫照片，大拇指上面長了繭。原來有很多日本人幾乎只用手機來回EMAIL和上網，所以會常常用到大拇指在手機上的小鍵盤上輸入文字。時間久了，自然就長繭啦！